元宵節,素來有「中國情人節」之稱。甜蜜以外,在愛情裡最常嘗到的滋味,莫過於是醋意大發的「酸」了。然而在中國飲食文化中,甜與酸並非單純的對立,而是相互平衡的味覺。《宴饗萬年:文物中的中華飲食文化史》以甜和酸作為引子,帶領我們認識這些滋味背後的文化底色:
甜蜜的滋味,離不開糖的誕生
中國古代的糖主要為使用穀物製作的飴糖和甘蔗製作的蔗糖兩種。「糖」,最初稱為「飴」,指的是麥芽糖。傳說「飴」是由周部族的祖先公劉所創造。《詩經·大雅·綿》云「周原膴膴,堇荼如飴」,形容周原土地肥沃,連堇葵和苦菜都甜得如同飴糖。

典故科普:「含飴弄孫」
公元75年,漢明帝去世。馬皇后被尊為皇太后,繼續輔佐漢章帝。新帝登基,朝中許多大臣認為應當沿襲之前的制度,給幾位親貴封侯,但深明大義的馬皇后因考慮到民心未定及國家財政不穩而堅決反對,並說:「等到國家安定、百姓富足之時,我必然會支持皇帝按自己的志向行事,而那時我也將含飴弄孫,頤養天年,不再過問朝政。」此後,人們就用含飴弄孫來形容晚年生活的樂趣。

吃酸的,必定要有醋
醋,可以說是釀酒的副產品。在長期實踐中,中國先民創造出先進的製醋技藝,生產出許多質優味美的食醋。醋在烹飪中有和味、解膩丶去腥、抑菌等多樣功效。唐代流行食膾之風,食膾需配醋。此外,醋更被唐代醫家拿來作為治療的藥劑。

典故科普:「吃醋」
據說唐太宗為了籠絡當朝宰相房玄齡,準備賜美女給他,為他納妾,但房玄齡堅辭不受。唐太宗知道是因為房夫人十分強勢,使房玄齡不敢納妾。唐太宗不以為然,讓人給房夫人送去一壺毒酒,說要麼同意納妾,要麼飲下毒酒。房夫人性情剛烈,把那壺毒酒一飲而盡。結果那壺裏不是毒酒,而是香醋。從此,吃醋、醋壇子就成為妒忌的代名詞。

《宴饗萬年:文物中的中華飲食文化史》
以文物為敘述線索,帶領讀者遊走於一個個美食及文化展覽,領略博大精深的中華飲食文化。
作者:王輝
頁數:352頁
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