葉靈鳳告訴你：為什麼12月25日是聖誕節？
2026年01月05日
聖誕節是基督教徒慶祝耶穌誕生的節日。但不論在基督教舊教還是新教的歷史中，都沒有明確記載耶穌是在12月25日誕生，古代各基督教會對於聖誕節亦不曾規定一致日期。為什麼聖誕節最終選定為12月25日？聖誕節交換禮物、寫聖誕卡等慶祝風俗又從何而來？
為什麼聖誕節最終選定為12月25日？
關於12月25日是聖誕節的原因眾說紛紜。最常見的說法，便是因為12月25日是羅馬人及許多歐洲民族慶祝冬至的日子，他們認為這一天是一年真正的開始，是冬至春來萬物萌芽的象徵，教會便順勢將12月25日定下為紀念耶穌誕生的節日。
英國民俗學權威弗里采爵士卻有不同的看法。他在著作《金枝》寫道，聖誕節的起源與同化異教風俗有關。12月25日為古代異教徒慶祝太陽誕辰的日子，當時的基督教徒也會一同慶祝節日。教會看到教徒對異教節日的興趣，便將基督誕生節日定在12月25日，企圖將異教徒對於太陽的崇拜轉移到教會裏來。
聖誕節的慶祝風俗從何而來？
今天聖誕節的風俗，大多是從古代歐洲各民族慶祝冬至節的風俗中吸收來的，與教會無關：
- 聖誕樹：在七世紀的風俗，源於德國
- 聖誕樹燈飾：由宗教改革家馬丁路德首創，直到維多利亞女皇時代才從德國傳入英國
- 交換禮物：在古羅馬時代已有的風俗
- 聖誕卡：在聖誕節互相投贈「聖誕卡」是十九世紀才有的風俗，至早亦不會早過一八四六年，是一種很新的玩意
（內容輯錄自《葉靈鳳文存 卷三·霜紅室隨筆之博聞廣識》——聖誕節的小考證、民俗學家論聖誕起源）
《葉靈鳳文存 卷三．霜紅室隨筆之博聞廣識》
葉靈鳳 著，許迪鏘、張詠梅 選編
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