走進晚清50年的歷史現場：慈禧到底是「誤國妖后」，還是「現代化推手」？
晚清，是一段風雲激盪、爭議交織的歷史。身處權力中心近半個世紀的慈禧，其個人命運與清帝國的興衰緊密相連。她既影響了晚清政治的走向，也深受時代與制度的制約。由莊秋水所著的《垂簾：慈禧與晚清五十年》，以慈禧為中心，串聯咸豐、同治、光緒三朝的人物與事件，帶領讀者走進晚清五十年的歷史現場。
本書最引人入勝的地方，在於它透過慈禧與身邊人物的關係，展開一幅晚清政治圖景。丈夫咸豐是她的政治導師，恭親王奕訢是她的權力同盟與競爭者，同治是她寄予厚望的愛子，醇親王奕譞是忠順的追隨者，曾國藩、李鴻章與榮祿，則分別在平定內亂、推動洋務、應對外交危機及維繫朝局中扮演重要角色。到了光緒一朝，母子名分與君臣關係相互交纏，更使宮廷中的情感與權力衝突，成為左右國家命運的重要因素。
沿著這些人物的命運，原本分散於歷史敘述中的重大事件，也有了彼此呼應的脈絡。辛酉政變中，慈禧與奕訢如何結成同盟，又如何在此後的政治運作中走向分歧？太平天國戰事與洋務運動，如何改變朝廷與地方重臣之間的權力關係？甲午戰敗之後，改革的迫切要求如何牽動宮廷內外，並在戊戌年間激化矛盾？庚子事變帶來的重創，又如何促使清廷重新調整對外態度、推行新政？本書將宮廷人事與軍國大事相互參照，讓讀者看見，晚清的政治轉折往往就發生在具體人物的合作、猜疑與抉擇之間。
在這張錯綜複雜的關係網絡中，慈禧的形象也逐漸變得立體。她從初入宮廷時的學習與試探，到掌握朝局後的果斷與強勢，展現出政治能力與權力慾望；她經歷喪夫、喪子，也面對外患接踵而至、既有秩序不斷動搖的壓力。作為一名身居最高權力位置的女性，她能夠駕馭親王與重臣，卻仍須借助皇帝的名分治理天下。她的能力、局限與個人情感，正是在這些關係和處境中，轉化為影響朝局的力量。
這位女性政治家的困境，也延伸至後世對她的評價。晚清民初，慈禧的形象被高度妖魔化，一些圍繞其「寡婦」身份編造的荒誕傳聞，將私德指控與政治評價混為一談，遮蔽了對她政治作為的理解。與此同時，與她接觸較多的臣子，卻留下了不同的觀察。軍機大臣瞿鴻禨便稱許她對歷史治亂得失的洞察，認為她「皆能洞見本原，出言有章」。這些不同的記述，提醒讀者在審視慈禧的政治責任時，也須辨析傳聞與性別成見如何塑造了她的歷史形象。
《垂簾：慈禧與晚清五十年》既是一部呈現複雜人物的傳記，也是一部以人物關係串起時代變局的歷史讀本。從慈禧出發，我們看到的是帝王、親王與重臣相互牽動的命運，是內憂外患之下權力的運作，也是清帝國在守成與變革之間的徘徊。當我們重新認識這位長期處於爭議中心的皇太后，也是在重新追問：在一個急劇變動的時代，身居權力中心的人如何塑造歷史，又如何被歷史所塑造？
《垂簾：慈禧與晚清五十年》
✨獲許知遠、馬勇、王奇生、羅新、余世存共同推薦✨
作者：莊秋水
頁數：424頁
尺寸：170 x 240 mm
定價：$218